Seja na área da construção, no desenvolvimento de software, no desenvolvimento de produtos, na engenharia ou na manutenção de instalações, o caminho crítico, frequentemente utilizado em gerenciamento de projetos, indica uma lista ordenada das tarefas necessárias para alcançar um resultado específico em um projeto. Sua duração total corresponde à duração do projeto.
Assim, qualquer atraso em uma tarefa pertencente ao caminho crítico repercute na duração do projeto. Portanto, é necessário sempre ficar atento ao caminho crítico para garantir a boa execução do projeto e, principalmente, sua entrega dentro do prazo. Descubra através deste artigo os meios possíveis para encontrar facilmente o caminho crítico em um projeto.
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Uso do diagrama de Gantt para determinar o caminho crítico
A representação gráfica de um projeto traz muitos benefícios, e vários ferramentas existem atualmente para permitir uma visualização global do projeto. O diagrama de Gantt é um dos dispositivos mais utilizados em gerenciamento de projetos.
Ele permite listar a hierarquia e o nível de execução das tarefas na forma de uma sucessão descendente de faixas horizontais. Encontre no blog ApprendreExcel.com de Cédric todo o processo para implementar um diagrama de Gantt no software Excel.
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Uma das vantagens dessa ferramenta é a possibilidade de exibição do caminho crítico, permitindo destacar automaticamente as tarefas críticas do projeto que requerem mais atenção. Como o diagrama é implementado em um software (Excel, por exemplo), você só precisa executar o comando correspondente para visualizar o caminho crítico.
Determinação do caminho crítico utilizando a metodologia PERT
Assim como o diagrama de Gantt, a metodologia PERT (program evaluation and review technique) é também uma técnica utilizada em gerenciamento de projetos para representar e acompanhar minuciosamente a evolução de todas as tarefas que compõem um projeto. Assim, um gráfico de dependência é utilizado. Nesse gráfico, são destacadas uma data de início e de término mais cedo e mais tarde, facilitando assim a determinação do caminho crítico.
Vale notar que existem aqui duas perspectivas possíveis para a determinação desse caminho crítico. A primeira, indexada por “pert time” e que expõe o caminho crítico em termos de prazo e cronograma, é a mais utilizada. A outra, chamada “pert cost”, apresenta o caminho crítico em termos de despesas.
Usado no sentido de “pert time”, o caminho crítico será a sequência mais longa de atividades que, em todo o projeto, devem começar e terminar exatamente como previsto, a fim de respeitar a data de entrega do projeto. Em outras palavras, o caminho crítico é formado por aquelas tarefas cuja folga total (diferença entre a data mais tarde e a data mais cedo de uma tarefa) é nula.
Dessa forma, para encontrar o(s) caminhos críticos de um projeto (pois pode haver vários), basta identificar no diagrama PERT as tarefas críticas que precisam ser conectadas entre si.